Iridium, korrosionsbeständigstes Element im Periodensystem, ist sehr selten: Sein Anteil an der Erdkruste beträgt nur 0,022 Milliardstel. Das macht es extrem teuer.
Vorkommen: Iridiumhaltige Erze gibt es in Südafrika und Alaska, den USA sowie in Myanmar (Birma), Brasilien, Russland und Australien.
Verwendung: Das Metall steckt als Katalysator in modernen Elektrolyseuren für die Wasserstoffproduktion. Man nutzt es zudem in Verbindung mit Platin als Legierung zum Beispiel für Schmuck, Stiftspitzen, chirurgische Stifte und Zapfen oder elektrische Kontakte.
Interessant: Getrieben von der Nachfrage an „grünem“ Wasserstoff steigt der errechnete Iridium-Bedarf um 20 bis 267 Tonnen pro Jahr. Die globale Förderung betrug in den letzten Jahren aber nur maximal 10 Tonnen pro Jahr.
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